分子篩是結晶金屬鋁硅酸鹽，具有四面體二氧化硅和氧化鋁結構，形成三維互連網絡。通過加熱，產生均勻的空腔，選擇性地吸附特定尺寸的分子，從而從該網絡中去除天然水合水。4至8目尺寸的

Sieves通常用於氣相應用，而8至12目尺寸的篩子通常用於液相應用。3A、4A、5A和13X篩子的粉末形式適用於特定應用。

Molecular篩子長期以來以其乾燥能力（甚至高達90C）而聞名，其實用性最近在合成有機工藝中得到了證明。它們通常可以將所需的產物從通常由不利平衡控制的縮合反應中分離出來。這些合成沸石已被證明可以從酮亞胺和胺縮合、酯縮合以及不飽和醛向多醛的轉化等系統中去除水、醇（包括甲醇和乙醇）和HCl。

Molecular篩是含有精確和均勻的微小孔隙的材料，可用於吸附氣體或液體。通常，分子篩由硅酸鋁礦物組成，也有合成混合物或化合物。這些化合物具有開放結構，允許小分子擴散，如：粘土、多孔玻璃、微孔木炭、活性炭等。

Molecular篩可以將小於其孔徑的分子吸附到孔隙的內部通道中，同時將較大的分子排斥在孔隙之外。這使它們能夠執行篩選分子的功能。當然，分子篩不僅具有篩分的功能還具有一定的增強反應能力的作用，即在化學反應中充當“介質”，促進化學反應的進行。