Ayak molekul adalah silikat aluminium logam kristal dengan silicium dioksida tetrahedral dan struktur alumina yang membentuk rangkaian saling tiga dimensi. Dengan pemanasan, rongga seragam dihasilkan, terpilih menyerap molekul saiz tertentu, dengan itu mengeluarkan air terhidrat semula jadi dari rangkaian ini.

Sieves dengan 4 hingga 8 saiz jaringan biasanya digunakan dalam aplikasi fasa gas, manakala ayak dengan 8 hingga 12 saiz jaringan biasanya digunakan dalam aplikasi fasa cecair. Bentuk serbuk 3A, 4A, 5A dan 13X ayak sesuai untuk aplikasi tertentu.

Molecular ayak telah lama terkenal dengan kapasiti pengeringan mereka (walaupun sehingga 90C), dan praktikalnya baru-baru ini telah ditunjukkan dalam proses organik sintetik. Mereka biasanya boleh memisahkan produk yang dikehendaki daripada tindak balas pemeluwapan yang biasanya dikawal oleh keseimbangan yang tidak menguntungkan. Zeolit sintetik ini telah terbukti dapat menghilangkan air, alkohol (termasuk metanol dan etanol), dan HCl dari sistem seperti ketimine dan kondensasi amina, pemeluwapan ester, dan penukaran aldehid tak tepu kepada polialdehid. Penapis

Molecular adalah bahan yang mengandungi liang-liang kecil yang tepat dan seragam dan boleh digunakan untuk menyerap gas atau cecair. Biasanya, saringan molekul terdiri daripada mineral aluminium silikat, dan terdapat juga campuran atau sebatian sintetik. Sebatian ini mempunyai struktur terbuka yang membolehkan molekul kecil meresap, seperti: tanah liat, kaca berliang, arang mikroporous, karbon diaktifkan, dan lain-lain. Penapis

Molecular boleh menyerap molekul yang lebih kecil daripada diameter liang mereka ke dalam saluran dalaman liang, sambil menangkis molekul yang lebih besar di luar liang. Ini membolehkan mereka melaksanakan fungsi molekul penyaringan. Sudah tentu, ayak molekul bukan sahaja mempunyai fungsi penyaringan tetapi juga mempunyai peranan tertentu dalam meningkatkan keupayaan tindak balas, iaitu, mereka bertindak sebagai "sederhana" dalam tindak balas kimia, menggalakkan kemajuan tindak balas kimia.