Saringan molekuler adalah silikat logam kristal dengan silisium dioksida tetrahedral dan struktur alumina yang membentuk jaringan tiga dimensi yang saling berhubungan. Dengan pemanasan, rongga seragam diproduksi, secara selektif menyerap molekul dengan ukuran tertentu, sehingga menghilangkan air terhidrasi alami dari jaringan ini.

Sieves dengan ukuran 4 hingga 8 mesh biasanya digunakan dalam aplikasi fase gas, sementara saringan dengan ukuran 8 hingga 12 mesh umumnya digunakan dalam aplikasi fase cair. Bentuk bubuk dari 3A, 4A, 5A dan 13X sieves cocok untuk aplikasi tertentu.

Molecular sieves telah lama terkenal karena kapasitas pengeringan mereka (bahkan hingga 90C), dan kepraktisan mereka baru-baru ini telah ditunjukkan dalam proses organik sintetis. Mereka biasanya dapat memisahkan produk yang diinginkan dari reaksi kondensasi yang biasanya dikendalikan oleh keseimbangan yang tidak menguntungkan. Zeolit sintetis ini telah terbukti untuk menghilangkan air, alkohol (termasuk metanol dan etanol), dan HCl dari sistem seperti ketimin dan kondensasi amina, kondensasi ester, dan konversi aldehida tak jenuh menjadi polialdehida.

Molecular saringan adalah bahan yang mengandung pori-pori kecil yang tepat dan seragam dan dapat digunakan untuk menyerap gas atau cairan. Biasanya, saringan molekul terdiri dari mineral aluminium silikat, dan ada juga campuran sintetis atau senyawa. Senyawa ini memiliki struktur terbuka yang memungkinkan molekul kecil untuk berdifusi, seperti: lempung, kaca berpori, arang mikropori, karbon aktif, dll.

Molecular saringan dapat menyerap molekul yang lebih kecil dari diameter pori-pori mereka ke saluran internal pori-pori, sementara menolak molekul yang lebih besar di luar pori-pori. Hal ini memungkinkan mereka untuk melakukan fungsi penyaringan molekul. Tentu saja, saringan molekuler tidak hanya memiliki fungsi skrining tetapi juga memiliki peran tertentu dalam meningkatkan kemampuan reaksi, yaitu, mereka bertindak sebagai "media" dalam reaksi kimia, mempromosikan kemajuan reaksi kimia.