Molekulární síta jsou krystalické kovové křemičitany hliníku s tetraedrálním oxidem křemičitým a hlinitými strukturami, které tvoří trojrozměrnou propojenou síť. Zahříváním se vytvářejí jednotné dutiny, selektivně adsorbující molekuly specifických velikostí, čímž se z této sítě odstraňuje přirozená hydratovaná voda.

Sieves se 4 až 8 velikostí ok se obvykle používají v plynových fázích, zatímco síta s 8 až 12 velikostí ok se běžně používají v kapalných fázích. Práškové formy sít 3A, 4A, 5A a 13X jsou vhodné pro specifické aplikace.

Molecular síta jsou již dlouho známá svou sušicí kapacitou (až 90 ° C) a jejich praktičnost byla nedávno prokázána v syntetických organických procesech. Mohou obvykle oddělit požadované produkty od kondenzačních reakcí, které jsou obvykle řízeny nepříznivou rovnováhou. Bylo prokázáno, že tyto syntetické zeolity odstraňují vodu, alkoholy (včetně methanolu a ethanolu) a HCl ze systémů, jako jsou ketiminy a aminové kondenzace, esterové kondenzace a konverze nenasycených aldehydů na polyaldehydy.

Molecular síta jsou materiály, které obsahují přesné a jednotné malé póry a mohou být použity pro adsorpci plynů nebo kapalin. Obvykle se molekulární síta skládají z minerálů z křemičitanu hlinitého a existují také syntetické směsi nebo sloučeniny. Tyto sloučeniny mají otevřenou strukturu, která umožňuje difuzi malých molekul, jako jsou: jíl, porézní sklo, mikroporézní dřevěné uhlí, aktivní uhlí atd.

Molecular síta mohou adsorbovat molekuly menší než jejich průměry pórů do vnitřních kanálů pórů, zatímco odpuzují větší molekuly mimo póry. To jim umožňuje provádět funkci screeningu molekul. Samozřejmě, molekulární síta mají nejen funkci screeningu, ale také mají určitou roli při zvyšování reakční schopnosti, to znamená, že působí jako "médium" v chemických reakcích a podporují průběh chemických reakcí.